Ecuador & Galápagos

Vi flyger till Ecuadors huvudstad Quito där vi välkomnas med en liten drink på vårt hotell Hampton by Hilton Quito La Carolina Park. Här bor vi två nätter. På kvällen äter vi middag på egen hand.

Efter frukosten väntar en heldag av sevärdheter i Sydamerikas bäst bevarade koloniala centrum. Vi börjar med att besöka Quitos självständighetstorg där vi också finner presidentpalatset och den majestätiska katolska katedralen som på grund av dess storlek anses vara det största neogotiska templet i Amerika. Vi fortsätter sedan till San Francisco Convent, en katolsk basilika. Denna plats är den äldsta och mest historiskt betydande platsen i hela Ecuador. Därefter besöker vi La Campañia kyrkan från 1605, berömd för sitt huvudtempel som är uthugget i vulkanisk sten och dess rika inre utsmyckning som är helt täckt med guldplattor. Guiden tar oss sedan vidare till Plaza de San Francisco där vi hittar San Francisco-klostret. Vi tar oss vidare till stadens högsta utsiktspunkt, ”El Panecillo”, där vi får en fantastisk 360-graders vy över staden. Förmiddagens utflykter avrundas med ett besök på Casa del Alabado-museet, som är inrymt i ett hus från 1600-talet byggt under den spanska kolonialperioden. Här presenteras en omfattande samling av arkeologiska föremål, där utställningen är tematiskt organiserad och där varje objekt betraktas som ett konstverk. Lunch på egen hand.

Under eftermiddagen får vi möjlighet att prova olika lokala ecuadorianska produkter. Vi besöker bland annat den lokala marknaden och en liten konstnärlig chokladfabrik där vi får provsmaka ecuadoriansk kakao. På marknaden finns ett rikt utbud av traditionella sötsaker, kryddor, frukter och grönsaker. Efter marknaden beger vi oss till linbanan, också kallat "Teleferico". Därifrån reser vi upp till Cruz Loma-kullen där vi njuter av storslagna vyer över Quito. Under sen eftermiddag återvänder vi till vårt hotell och äter middag på egen hand. 

Efter tidig frukost på hotellet ger vi oss av mot Mitad del Mundo ”The middle of the world” där vi kan beundra ekvatormonumentet. Monumentet är tillägnat de vetenskapliga bidragen från Condamine, Bouguer, Godin, samt den ecuadorianska geografen Pedro Vicente Maldonado, som utforskade planetens krökning och fastställde den tänkta positionen för ekvatorn. Här finns även ett museum, ett planetarium, hantverksbutiker och restauranger som erbjuder lokala delikatesser. Under eftermiddagen reser vi vidare och når till slut Otavalo, vår slutdestination för dagen. Där checkar vi in på Hosteria Hacienda Pinsaqui, en av Ecuadors äldsta Haciendas. Middag och lunch på egen hand. 

Efter frukost lämnar vi stadsmyllret och vår buss tar oss till Cosanga som ligger mitt i San Isidro cloud forest. Här äter vi gemensam lunch och med lite tur får vi beskåda dussintals olika fågelarter. Vi fortsätter vår resa mot Amazonas regnskog och under färden njuter vi av hur landskapet gradvis förändras från storslagna vyer över gröna dalar och vattenfall till regnskog. Framemot kvällen når vi Punta Ahuano, en liten hamnstad vid Napofloden - en biflod till den mäktiga Amazonfloden. Här väntar kanoter för att ta oss resten av vägen till vårt hotell La Casa del Suizo. Här bor vi två nätter. På kvällen äter vi gemensam middag.

Vi börjar dagen med frukost på hotellet för att sedan gå ombord på en kanot som tar oss på en cirka 20 minuter lång färd längs den natursköna Napofloden. Under färden får vi en inblick i hur ekosystemet runt Amazonfloden ser ut. Vi anländer till Cosano där vår guide tar med oss på en vandring genom regnskogen för att upptäcka och bekanta oss med områdets flora och fauna. Efter vandringen återvänder vi till hotellet för gemensam lunch.

På eftermiddagen gör vi ett besök i ett lokalt samhälle i Amazonas för att få en inblick i livsstilen i denna unika region. Här får vi lära oss mer om vilka grödor de odlar så som yucca (kassava), kaffebönor, tropiska frukter och kakao. Vi får också möjlighet att se hur kvinnorna i samhället skapar keramik och utövar andra traditionella hantverk relaterade till hushållet. Därefter åker vi tillbaka till vårt hotell och avslutar kvällen med gemensam middag på hotellet.

Efter frukost är det dags att lämna Amazonas och på vägen tillbaka till Quito gör vi ett stopp i Papallacta där vi besöker de termiska källorna. Vatten värms upp av den vulkaniska aktiviteten i området och är tack vare detta rikt på mineraler. Här finns det tid för avkoppling i en vacker miljö och för den som vill finns det tid för en kort promenad för att ytterligare utforska det natursköna området. Lunch på egen hand.

Efter besöket i Papallacta fortsätter resan till Colibri Garden där vi även äter middag. Här odlas grönsaker som används i tillagningen av de lokala rätterna vi bjuds på. I trädgården får vi även chans att beskåda ett flertal olika arter av kolibrier och ett antal mindre fåglar. Efter besöket fortsätter vi till vårt hotell Holiday Inn Quito Airport där vi spenderar natten. 

Dagen inleds med tidig frukost, följt av en gemensam transfer till flygplatsen för avresa till Galapagos, ett av världens mest vulkaniskt aktiva områden. Efter ankomsten till Santa Cruz tar vi oss ”Los Gemelos” kratrarna även kallade Galapagostvillingkratrarna. Från utsiktsplatsen bjuds vi på en fantastisk vy över kratern, där sänkhålen framhäver det storslagna landskapet. Resan fortsätter sedan till en privat ranch på Santa Cruz för att observera jättesköldpaddor i deras naturliga miljö. Här äter vi gemensam lunch och i mån av tid gör vi även ett besök i en av öns fascinerande lavatunnlar. Dagen rundas av med en transfer tillbaka till vårt hotell Ayre Hotel eller Hotel Fernandina i Puerto Ayora. Middag på egen hand. 

Vi börjar dagen med frukost på hotellet följt av en guidad tur på F. Llerena Breeding Center, känt som Charles Darwin Research Station, där vi får insikt i det viktiga bevarandearbetet som genomförs där. Under vårt besök får vi möjligheten att se sköldpaddor i olika storlekar och arter, samt beundra de imponerande landleguanerna. Vi tar även tillfället i akt att beskåda den legendariska Galapagossköldpaddan ”Ensamme George”. Efter besöket äter återvänder vi till Puerto Ayora där vi äter lunch på egen hand. 

Under eftermiddagen tar vi bussen och gör en kort promenad på Garrapatero-stranden, belägen nordost om Puerto Ayora. Beroende på säsongen har vi möjlighet att se både pelikaner, leguaner och flamingos. Efter promenaden återvänder vi till vårt hotell och på kvällen äter vi middag på egen hand. 

Efter frukost beger vi oss ut i morgonens friska luft och går oss till piren för att ta båten mot Puerto Villamil, en liten stad på Isabelaön. Efter vår ankomst möts vi av vår transfer som tar oss till Cally Hotel eller Gran Hostal Tintorera. Väl framme äter vi lunch på egen hand för att sedan ta en promenad längs en stig som leder oss fram till våtmarkerna, dagens andra mål. Längs vägen omsluts vi av storslagna vyer över laguner och klippor, inramade av frodiga mangroveträd. Med lite tur får vi även skymta flamingos och andra lokala arter. Vår vandring avslutas vid ett uppfödningscenter för sköldpaddor. Här vi får en närmare titt på dessa fascinerande varelser i olika storlekar. Under eftermiddagen återvänder vi till hotellet för fri tid på egen hand.

Efter frukost har vi dagen fri till eget förfogande.

För den som är intresserad eller inte har fått nog av upplevelser erbjuder vi en heldagsutflykt till Sierra Negra, en stor vulkan på södra änden av ön Isabela och som mäter 1124 meter över havet. Vulkanen också en av de mest aktiva vulkanerna och hade sitt senaste utbrott 2018. Från flera olika utsiktsposter kan vi se hur lavan flödat under utbrottet 2018. Vi återvänder till Puerto Villamil för lunch på egen hand. På eftermiddagen får man chansen att njuta av öns stränder och utforska staden.
 
Utflykten behöver förbokas inför resan. Pris fr. 675:-

Vi börjar dagen med frukost innan vi åker med båt till ”Las Tintoreras”. Denna destination är känd för sitt turkosblåa vatten samt rika flora och fauna. Här lever bland annat sjölejon, havssköldpaddor, leguaner och rockor. Vår utflykt på stranden följer en stig som mestadels består av lava och under promenaden kommer vi att stöta på sällsynta exemplar av Nolana galapageia, en sällsynt växt som sällan återfinns i Ecuador. Denna art är nämligen karakteristisk för kontinentala kustzoner och ingår i ett släkte som endast förekommer i Chile och Peru. Vi kommer också att få se olika sorters mangrove och revhajar, lokalt kända som Tintoreras. Efter utflykten återvänder vi till hotellet för lunch och egen tid.

På eftermiddagen är det dags att ta båten tillbaka till Santa Cruz och Puerto Ayora där vi återigen checkar in på Ayre Hotel eller Hotel Fernandina. Väl iland tar vi en gemensam promenad till hotellet och resten av dagen är fri för egna aktiviteter.

Efter frukost är det dags att checka ut och lämna Galapagos för att flyga tillbaka till Quito där vi återigen checkar in på vårt hotell Hampton by Hilton Quito La Carolina Park. På vägen till flygplatsen korsar vi Itabaca-kanalen.

Efter frukost och utcheckning har vi tid för egna upptäcktsfärder i Quito innan vi samlas för att åka till flygplatsen och ta flyget hemåt.

Vi når hemorten.