Irland Julstämning

Resan börjar med ankomst till Dublin där vi möts av vår engelsktalande chaufför och tar oss vidare till vårt hotell Travelodge Plus i centrala Dublin. Vi checkar in och övernattar på hotellet, där vi nästa morgon får avnjuta en traditionell irländsk frukost. 

På kvällen finns det möjlighet för de som vill att äta middag och uppleva irländsk musik och dans på Celtic Nights på Arlington Hotel. Pris från 595:-. Showen inkluderar traditionella irländska rätter och levande underhållning med dansare och musiker i världsklass. Och för den som gillar att dansa finns chansen att själv gå upp på scen och prova på den traditionella irländska sean-nós-dansen tillsammans med dansarna.

Frukost på hotellet. Sedan reser vi vidare mot Belfast, Nordirlands huvudstad. Här får vi uppleva en panoramatur som ger oss en första inblick i stadens historia och sevärdheter. Vi passerar bland annat klocktornet Albert Memorial, Operahuset, Stadshuset, den historiska Crown Bar, universitetet Queens och de botaniska trädgårdarna. Vi får även en inblick i historien bakom Harland & Wolff-varvet där Titanic byggdes, och besöker områdena kring Shankill och Falls Road som spelade en viktig roll under konflikten i Nordirland. För den som vill kan man även besöka Titanic Belfast – en modern och interaktiv utställning som berättar fartygets historia från planering och konstruktion till dess ödesdigra jungfruresa. Pris från 295:-. Resten av dagen är fri att njuta av julstämningen i Belfast. Besök gärna den mysiga julmarknaden vid Stadshuset, där du kliver in i en sagolik värld fylld av doftande godsaker, gnistrande ljus och karaktärer ur Charles Dickens berättelser. Inne i det pampiga stadshuset från 1800-talet, som kallas för ”bröllopstårtan”, väntar en varm julkänsla och vacker arkitektur. Med över hundra julmarknadsstånd finns allt från lokalproducerat hantverk till julgodis och värmande drycker här att smaka och handla. Middag sker på egen hand under kvällen, och vi övernattar på Ibis Hotel i Belfast. Här bor vi två nätter.

Vi äter frukost på hotellet innan vi beger oss ut för en dagsutflykt längs Nordirlands natursköna kust. Första stoppet är det fascinerande besökscentret vid Giants Causeway, en plats upptagen på Unescos världsarvslista och känd för sina 40 000 sexkantiga basaltpelare som bildades vid ett vulkanutbrott för över 60 miljoner år sedan. Här finns interaktiva utställningar som förklarar både geologin och historien bakom platsen. Därefter besöker vi Old Bushmills Distillery, världens äldsta licensierade whiskeydestilleri. Vi får se tillverkningsprocessen, ta del av historien och avslutar med att provsmaka den lokala whiskeyn. På vägen tillbaka till Belfast reser vi längs den natursköna nordkusten och gör ett fotostopp vid utsiktsplatsen Portaneevy, med vy över Carrick-a-Rede-repbron och ön utanför.
Kvällen är fri för middag på egen hand.

Efter frukost checkar vi ut från hotellet och reser tillbaka till Dublin, där vi åter tar in på Travelodge Plus för en natt. Väl där får vi uppleva en rundtur som visar stadens många olika delar. Från de mer folkliga kvarteren norr om floden Liffey till de eleganta georgianska torgen på södra sidan. Vi ser byggnader som det anrika General Post Office på O’Connell Street, det gamla tullhuset Custom House vid kajen, den julbelysningsklädda parken Phoenix Park, Merrion Square med författaren Oscar Wildes hem, och det livliga shoppingstråket Grafton Street. Vi får även se Bram Stokers – författaren till skräckromanen Dracula från 1897 – hus och avslutar med en rundvandring i Trinity College där det världsberömda medeltida manuskriptet Book of Kells finns. Under dagen kommer vi också besöka Guinness Storehouse, ett museum och upplevelsecenter som berättar historien om Irlands mest berömda öl. Efter utställningen bjuds varje besökare på ett glas Guinness i panoramabaren med utsikt över hela Dublin.

Vi avslutar resan med frukost på hotellet innan vi checkar ut och åker till Dublins flygplats för hemresa. Med oss hem har vi minnen från en innehållsrik och stämningsfull julresa genom Irland och Nordirland.